В сборник рассказов одного из крупнейших мастеров советской сатиры Михаила Михайловича Зощенко (1894 - 1958) включены наиболее известные произведения, созданные за три с лишним десятилетия литературной работы.

Смысл своей гражданской и писательской деятельности Зощенко видел в том, чтобы помочь читателю избавиться от черт мещанина, собственника, стяжателя. «Баня», «Аристократка», «Стакан», «Нервные люди», «Прелести культуры», «Дама с цветами», десятки других рассказов и фельетонов уже к концу 20-х годов сделали имя художника хорошо известным в самых далеких уголках страны.

«...Юмор Ваш я ценю высоко, своеобразие его для меня — да и для множества грамотных людей — бесспорно, так же, как бесспорна и его «социальная педагогика», писал в письме к Зощенко в октябре 1930 года М. Горький.

Слова эти применительно к творчеству самобытнейшего мастера и в наши дни звучат в высшей степени современно. В них — признание не только выдающегося таланта сатирика, по и заслуженно высокая оценка воспитательного значения зощенковского смеха.