Важнейшие задачи диетического питания состоят в том, чтобы предупредить или ликвидировать нарушения в снабжении организма необходимыми веществами.

Такие «сбои» обменных реакций часто вызывает именно хроническое заболевание.

Пища — один из источников жизнедеятельности, а для обеспечения лечебного воздействия пищи в рацион ребенка должны входить — в необходимом количестве и правильном соотношении — белки, жиры, углеводы, витамины, минеральные вещества и вода.

Жизненно необходимыми веществами являются белки, так как они служат материалом для построения клеток тканей и органов, образования ферментов и большинства гормонов, гемоглобина и других соединений, выполняющих в организме важные функции.

Белки формируют соединения, обеспечивающие иммунитет к инфекциям, участвуют в процессе усвоения жиров, углеводов, минеральных веществ и витаминов. Белки, в отличие от жиров и углеводов, не накапливаются в резерве и не образуются из других пищевых веществ, то есть являются незаменимой частью пищи.

Наибольшее количество белка содержится в продуктах животного происхождения: различных сортах мяса, рыбы, птицы, колбасных изделий, твороге, сыре, яйцах, молоке.

Много ценного белка находится в таких продуктах растительного происхождения, как горох, фасоль, орехи, картофель.

При недостатке белка наблюдается отставание массы и роста ребенка, задержка психического развития, снижается устойчивость детей к инфекциям, повышается восприимчивость к респираторным и желудочно-кишечным заболеваниям, развивается анемия, нарушается образование гормонов, ферментов, витаминов.

При отсутствии в питании ребенка полноценных животных белков (вегетарианство) происходят грубейшие нарушения развития детского организма и развивается необратимое слабоумие, которое затем не может быть исправлено.

Избыток белка ведет к перегрузке печени, накоплению азотистого белка, нарушению работы почек.

Качество белка, его ценность определяются набором аминокислот.

В его состав входят незаменимые и заменимые аминокислоты.

Незаменимые аминокислоты поступают только с пищей.

Аминокислотный баланс может быть достигнут только при правильном сочетании белков животного и растительного происхождения.

Ребенок от 1 до 6 лет должен получать на каждый килограмм своего веса 3 - 3,5 г белков, 3,5 - 4 г жиров и 12 - 15 г углеводов.

В суточном пищевом рационе в зависимости от веса ребенка следует иметь 30 - 50 г белков, 35 - 60 г жиров и 130 - 200 г углеводов.

Полноценность питания определяется не только количеством, но и качеством пищевых веществ.

Белки имеют особое значение для растущего организма ребенка, особенно — полноценные животные белки.

Большое значение в питании детей имеют жиры.

Их подразделяют на нейтральные и жироподобные вещества.

Нейтральные состоят из глицерина и жирных кислот.

Жирные кислоты бывают насыщенными и ненасыщенными. Они обладают высокой энергетической ценностью.

Жиры необходимы для усвоения жирорастворимых витаминов, улучшают вкус пищи, вызывают чувство сытости.

Они могут образовываться из углеводов и белков, но в полной мере ими не заменяются.

Избыток жиров отрицательно влияет на организм — нарушается усвоение белка.

Наступает ожирение, изменяется деятельность внутренних органов.

Недостаток жира также сказывается на состоянии организма — замедляется рост и развитие, снижается сопротивляемость к инфекциям, появляются изменения на коже, расстройство желудочно-кишечного тракта.

Кроме того, животные жиры — ценнейший источник жирорастворимых витаминов.

Большое количество жира содержится в таких продуктах, как сливочное, растительное масло, свинина, сливки, сметана, колбасы, в мясе утки, в шоколаде, пирожных, халве.

Малое количество жира имеется в хлебе, в нежирном твороге, молоке, кефире, говядине, курах, крупах, а также в щуке и судаке.

В среднем суточная потребность в жирах составляет 80 - 100 г, из них 70% — животные жиры, 30% — растительные.

К основным пищевым веществам также относятся углеводы.

Они являются главным источником энергии, способствуют нормальному перевариванию и усвоению жиров и белков, богаты клетчаткой, улучшающей передвижение пищевых масс по кишечнику.

К углеводам относятся и различные сахара. Крайне нежелательно потребление человеком, особенно ребенком, сахарозы — это сильнейший иммунодепрессант, источник многих заболеваний, в т. ч. кариеса.

Необходимыми в питании являются природные сахара глюкоза и фруктоза — именно они содержатся в сладких фруктах и ягодах; натуральный мёд — это смесь глюкозы и фруктозы.

При недостаточном поступлении углеводов нарушается усвоение белков и жиров, ухудшается пищеварение.

Избыток углеводов также неблагоприятен для организма, так как при этом происходит интенсивное образование жира и понижается сопротивляемость инфекциям.

Большое количество углеводов содержится в сахаре, карамели, леденцовых конфетах, меде, мармеладе, зефире, сдобном печенье, крупах, макаронах, варенье, финиках, изюме.

Малое количество углеводов имеется в молоке, кефире, сметане, твороге, огурцах, капусте, кабачках, редисе, салате, зеленом луке, томатах, тыкве, лимонах, клюкве, грибах.