Даже знакомый, давно исхоженный лес таит в себе массу загадок. Несмотря на царящую в нем обычно тишину, лес полон жизни. Его населяет великое множество животных, птиц, насекомых.

В этом разделе речь пойдет о лесных зверях. Здесь описываются млекопитающие разных отрядов (насекомоядные, рукокрылые, зайцеобразные, грызуны, хищники и копытные). Отмечены особенности внешнего вида зверей, их распространения, образа жизни, поведения, их роль в природе и значение в жизни человека.

Приглашаем вас совершить путешествие в лес, чтобы получше узнать его обитателей.

Зверек небольшого размера. Длина тела 50 - 60 мм. Уши огромные, равные длине тела. Крылья широкие и короткие. Мех густой. Окраска верха - от палево-желтоватой до темной, буро-коричневой. Низ тела светлый.

Ушан распространен в северной и средней части Европы. На территории нашей страны обитает в ее европейской части (кроме северных областей), на юге Сибири и Дальнем Востоке.

Ушан обитает в лиственных и хвойных лесах, пустынях и горах, но везде малочислен. Живет этот вид поодиночке, парами или небольшими группами. В теплое время года активен в сумерки и ночью. День пережидает в убежищах: дуплах деревьев, на чердаках, в пещерах, реже в щелях кирпичных строений.

Питается ушан недалеко от убежища, на лесной поляне, опушке леса. Основной пищей ему служат насекомые: бабочки, комары, пауки. Нередко он собирает насекомых на ветвях деревьев, лазая по ним, хватает их со стен. Обычно корм ушан обнаруживает во время порхающего полета не глазами, а на слух, благодаря эхолокации, т. е. способности издавать звуки высокой частоты и улавливать их отражение от предметов.

Размножается ушан один раз в году. Летом самка обычно приносит одного, очень редко двух голых слепых и беспомощных детенышей. Малыш крепко прицепляется к соску матери, которая постоянно носит его на себе, пока тот не приобретет способности летать.

Зиму ушан проводит в состоянии спячки, забираясь в утепленные убежища: подвалы, подземелья, пещеры и т. п.

Ушан приносит пользу, уничтожая насекомых - вредителей леса.

Длина тела 40 - 75 см, масса от 2,5 до 5,5 кг. Голова относительно большая, широкая, с тупой закругленной мордой, уши длинные; глаза расположены по бокам головы и широко расставлены, задние ноги длиннее передних. Окраска тела летом бурая или рыжевато-бурая, зимой - белая. Кончики ушей черные круглый год.

Заяц-беляк широко распространен в лесной зоне Восточной Европы, Азии и Северной Америки.

Заяц-беляк обитает в тайге и смешанных лесах; предпочитает еловые участки с лиственным подлеском и травяным покровом. Его можно увидеть на зарастающих вырубках и гарях, в зарослях ивняка по окраинам болот. Передвигается заяц прыжками. Более длинные задние ноги позволяют ему делать большие прыжки и скрываться от преследователя, например, рыси. К зиме лапы зайца обрастают шерстью, которая увеличивает их общую поверхность и предохраняет от увязания в рыхлом снегу.

Этот заяц ведет сумеречный образ жизни, а днем лежит под кустом, в густой траве или в ямке. В сумерках и ночью он питается: летом поедает травянистые растения, грибы, а зимой - мелкие ветви и кору деревьев, кустарников.

С наступлением весны зайцы-беляки начинают размножаться. За лето самка может приносить потомство 2 - 3 раза. Зайчата рождаются прямо на земле среди травы или в неглубокой ямке. В каждом помете 5 - 6 зайчат, они появляются на свет уже зрячими, покрытыми шерстью и способными к передвижению.

Мать кормит зайчат тотчас же после рождения, а затем оставляет их. Когда зайчата проголодаются, то начинают передвигаться, оставляя пахучий след от лапок. По этому следу мать или другая зайчиха находит малышей и кормит их. В случае появления человека зайчиха уводит его от зайчат, притворяясь раненой, старается привлечь к себе внимание, стуча лапами.

Заяц-беляк - объект пушного промысла и спортивной охоты.
 

Типичный лесной зверек длина тела 20 - 30 см, масса до 1 кг. Тело удлиненное с пушистым хвостом, длина которого лишь ненамного меньше длины туловища. На концах ушей кисточки. У северных белок мех летом рыжий, а зимой светло-серый; после осенней линьки мех становится гуще. Обыкновенная белка распространена на всей территории нашей страны, акклиматизирована в Крыму, на Кавказе и Тянь-Шане.

Обыкновенная белка обитает в тайге, смешанных и широколиственных лесах. Летом активна в утренние и вечерние часы, а зимой - в течение всего дня. В особенно морозные дни на кормежку не выходит. Ведет древесный образ жизни. Устраивает убежище в дупле или строит на дереве из ветвей шарообразное гнездо с крышей и боковым входом, называемое гайно. Изнутри оно выстлано мхом, лишайником, сухими листьями. Питается белка в хвойных лесах семенами из шишек, кедровыми орешками, в лиственных лесах -желудями, орехами бука и лещины, ягодами, грибами. Помимо этого ловит насекомых, разоряет птичьи гнезда, поедая яйца и птенцов. На зиму она делает запасы кормов: прячет орехи в лесной подстилке, закладывает за отставшую кору или укрепляет в развилке ветвей грибы.

Белка прекрасно лазает по стволам и ветвям деревьев; большими прыжками перемещается она с дерева на дерево, причем хвост служит ей рулем. По земле передвигается скачками.

елки размножаются в северных районах 1 - 2 раза, в южных - 2 - 3 раза в год. Самка рожает от 3 до 10 слепых, голых бельчат.

Через месяц бельчата прозревают и начинают выглядывать из гнезда, а в двухмесячном возрасте становятся вполне самостоятельными.

Белка - один из ценных пушных зверей.

Зверек немного меньше белки. Длина его тела 13 - 16 см, хвоста - 10 - 11 см. Уши небольшие, без кисточек; хорошо развиты защечные мешки, которые открываются в углах рта. Задние ноги чуть длиннее передних. Хвост менее пушист, чем у белки. Общий тон окраски рыжевато-серый, брюшко серовато-белое. Вдоль спины проходит 5 черных полос.

Бурундук на территории нашей страны распространен в лесах Сибири, Дальнего Востока, включая Сахалин, Шантарские и Курильские острова.

Бурундук предпочитает жить в хвойных лесах на опушках, в кустарниковых зарослях, на гарях и вырубках, - везде, где есть валежник. Он хорошо лазает и прыгает по деревьям как вверх, так и вниз головой. Однако большую часть времени проводит на земле, нередко в норе, которую строит под корнями деревьев или буреломом. Нора часто имеет две камеры. Одна из них гнездовая, а другая кладовая - здесь припасена пища на весну. Питается этот зверек кедровыми орешками, хвоей, травянистыми растениями, а также поедает насекомых и мелких позвоночных животных. Примерно с середины лета бурундук начинает собирать корм (семена, зерна), запасая его впрок. Зиму проводит в спячке. Пробуждается в начале весны, когда растения еще прикрыты снегом. Вот тут и выручают запасы, заготовленные с осени.

Весной бурундуки размножаются; у самки появляются 4 - 5 голых и слепых детенышей, которых она кормит молоком, согревает и защищает от врагов. К осени молодые бурундуки становятся самостоятельными - каждый строит себе нору и делает запасы на весну.

Бурундуки имеют важное значение в охотничьем хозяйстве, так как ими питаются многие ценные пушные звери. Кроме того, большую роль играют они и в лесном хозяйстве, способствуя распространению многих лесных растений.
 

Маленький зверек, длина тела составляет 65 - 120 мм, хвоста - 60 - 113 мм. Морда заостренная, уши округлые, хвост уплощенный и пушистый. Окраска спины рыжевато-бурая, горло, грудь и брюхо серовато-желтые; через глаз к уху проходит черная полоса. Лесная соня распространена в средней полосе и на западе европейской части нашей страны, на Кавказе и Алтае.

Лесная соня обитает в смешанных и лиственных лесах. Любит чащи с дуплистыми деревьями и густым подлеском, но встречается и в парках, садах. Она деятельна в сумерки и ночью, ведет в основном древесный образ жизни. Лесная соня хорошо приспособлена к лазанию по деревьям. Этому способствуют цепкие лапки с сильно развитыми мозолями на подошвах и острыми загнутыми когтями. Длинные осязательные волосы (т. н. вибриссы) на мордочке и передних лапах позволяют ей лучше ориентироваться при передвижении по ветвям.

Этот грызун питается смешанной пищей. Чаще всего соня ловит жуков, муравьев, гусениц, слизней, нередко разоряет гнезда мелких птиц, поедает детенышей мышей и полевок.

Из растительных кормов предпочитает желуди, лесные орехи, ягоды, плоды дикой груши, яблони и др.

Весной, вскоре после пробуждения, лесная соня приступает к размножению. Поселяется на это время преимущественно в дуплах, натаскав туда свежую и сухую листву. Иногда устраивает шарообразное гнездо или занимает старые гнезда сорок, ворон и других птиц.

За лето соня приносит два помета по 4 - 6 детенышей в каждом.

Зиму лесная соня проводит в состоянии спячки, которая длится примерно 7 - 8 месяцев.

Лесная соня может наносить существенный вред сельскому хозяйству, поедая в садах фрукты и ягоды.

Небольшой зверек, внешне похожий на домовую мышь, но крупнее ее. Длина тела 7 - 11,5 см; хвост примерно равен длине тела. Уши большие. Задние лапы длинные. Окраска верха рыжая, брюхо белое, на груди между передними лапами желтое пятно. Распространена в европейской части России, в Средней Азии, на юге Западной Сибири.

Лесная мышь живет на участках старого леса с преобладанием широколиственных деревьев, с хорошо развитым подлеском и обилием валежника. Активна она ночью. Убежищем ей служат норы под корнями деревьев, дупла, иногда расположенные высоко над землей. Питается лесная мышь семенами липы, лесными орехами, буковыми орешками, ест ягоды и даже насекомых. Осенью собирает запасы, чаще всего орехи и желуди, складывая их в дупла, под пни и в камеры нор.

Лесные мыши отличаются высокой плодовитостью. Они приносят 2 - 3, а на юге в годы обильного урожая семян деревьев до 5 пометов, в каждом из которых бывает 5 - 6 детенышей. Мышата развиваются так быстро, что в возрасте 2,5 - 3 месяцев уже сами могут давать потомство.

Лесные мыши наносят ущерб лесному хозяйству, уничтожая урожай семян деревьев и тем самым препятствуя возобновлению леса. Поедают они и молодые всходы деревьев. Особенно значителен вред от мышей в лесопитомниках и парках.
 

Крупный зверь с относительно высокими и сильными ногами; морда вытянутая, уши остроконечные. Длина тела 105 - 160 см, хвоста - 35 - 50 см, масса достигает 32 - 50 кг. Окраска обычно серая с рыжеватым оттенком. Волосяной покров грубый, но густой, брюхо и лапы несколько светлее туловища. Волк широко распространен на территории нашей страны, кроме некоторых островов Северного Ледовитого и Тихого океанов.

Обитает волк в лесной, лесостепной зонах, даже в степи, но предпочитает разреженные лесные массивы. Везде охотится за крупной добычей: дикими копытными (кабан, лось и др.), домашними животными. Успешно ловит зайцев, мелких грызунов, птиц, поедает падаль. Охотятся волки не в одиночку, а сообща. В поисках добычи они бродят стаями по 10 - 15 особей. В состав стаи входят старые волк, волчица и их дети из последнего и прошлогоднего выводков.

Зимой в поисках добычи волки рыщут по открытым пространствам, совершая суточные переходы на расстояния до 50 км. Бегают они друг за другом, ставя лапы точно след в след, так что кажется, будто пробежал всего один зверь.

Весной у волчицы рождаются 4-6 слепых волчат, покрытых буровато-серым пухом, которых мать выкармливает молоком. Первые две недели самка неотлучно находится при детенышах, согревая их своим телом, а самец приносит ей пищу. Подросших волчат оба родителя в течение всего лета кормят животной пищей. К осени родители вместе с детьми начинают вести кочевой образ жизни.

В природе волк играет важную роль оздоровителя животного населения, уничтожая больных и слабых особей. Однако вблизи населенных пунктов и в районах с развитым животноводством этот хищник может наносить существенный вред.
 

Хищник средних размеров. Длина тела 60 - 90 см, хвоста - 40 - 60 см, масса самцов достигает 6 - 10 кг, самок - 5 - 6 кг. Тело стройное, удлиненное, ноги сравнительно короткие, хвост пушистый. Мордочка вытянутая, заостренная. Уши высокие, остроконечные. Окраска тела разнообразна: от красновато-оранжевой до желтовато-серой, грудь белая, кончик хвоста тоже белый. Лисица широко распространена в Европе, Северной Африке, на большей части территории Азии и Северной Америки.

Обитает на различных участках леса, но избегает густых массивов, предпочитая опушки смешанного леса, старые вырубки и гари, берега лесных рек, озер. Передвигается лисица обычно легкой рысцой. Следы ее располагаются строго по прямой линии. В случае опасности зверь переходит на галоп и может делать прыжки длиной свыше 4 м. Активна круглые сутки, но особенно - вечером или рано утром. Основной пищей служат ей мышевидные грызуны (мыши, полевки и др.). Очень своеобразна охота лисы на мышей в зимнее время, так называемое «мышкование». Зверь бежит по снегу и вдруг внезапно останавливается, наклонив голову и прислушиваясь к писку мышей. Затем делает красивый прыжок и падает на все четыре лапы, настигая добычу или выкапывая ее из-под снега. Летом пища лисицы более разнообразна - она кормится также насекомыми, ягодами, плодами различных растений.

Весной в норе у лисицы рождаются 4 - 6 слепых детенышей, покрытых пухом темно-бурого цвета, только кончик хвоста всегда белый. Лисята растут и развиваются быстро, но живут в норе 3 - 4 месяца. Сюда родители приносят им пищу. Лисица-мать всегда охраняет детенышей, не подпуская никого близко. В случае опасности она старается отвести врага от норы, отвлекая его внимание на себя. В конце лета выводок покидает нору и начинает вести самостоятельный образ жизни.

Лисица - весьма полезный зверь. Она - объект промысловой охоты и истребитель мышевидных грызунов - вредителей культурных растений.
 

Крупный наземный хищник. Длина тела до 2 м, средняя масса - 150 кг. Тело массивное, слегка вытянутое, на коротких, но толстых пятипалых стопоходящих ногах. Голова широкая с короткой мордой. Уши небольшие.

Окраска меха от буровато-палевой до темно-бурой. На груди иногда бывает небольшое беловатое пятно.

Бурый медведь широко распространен по всей лесной зоне Европы, Азии и Северной Америки. В нашей стране он проживает в северной половине европейской части, в Сибири, на Кавказе.

Излюбленные места обитания бурого медведя - таежные хвойные леса, реже - лиственные леса с обильным буреломом. Хотя с виду этот зверь неуклюж, в действительности он очень подвижный и ловкий: может быстро бегать, прыгать, влезать на деревья, осторожно подкрадываться к добыче. Медведь активен в сумерки, а днем скрывается в глухих местах леса и только вечером выходит на охоту. Питается птицами, мышевидными грызунами, лягушками, насекомыми, орехами, ягодами и грибами. Очень любит мед, иногда приходит за ним на пасеку. При случае медведь нападает на лосей, кабанов, северных оленей.

Присутствие медведей в местах обитания выдают следы в виде потертостей, царапин, задиров, сделанных на стволах деревьев.

Зиму медведи проводят в берлогах в состоянии сна. Берлогу медведь устраивает в сухом месте, в углублении под буреломом, в расщелинах скал. Зимой у медведицы рождаются 2 - 3 крошечных медвежонка массой всего около 500 г. Она кормит их молоком, согревает своим дыханием. С наступлением весны медвежата покидают берлогу вместе с медведицей, которая продолжает о них заботиться в течение двух лет.

Бурый медведь - объект охоты, его добывают ради шкуры и мяса. Однако отстрел медведей разрешается только по лицензии.
 

Небольшой зверек с удлиненным гибким телом, сильными лапами и острыми когтями на пальцах. Длина тела 12 - 30 см, хвоста - 6 - 12 см, масса - 160 - 250 г.

Мех густой, короткий. Летом верхняя часть тела, бока и ноги буровато-коричневые, нижняя часть белая, конец хвоста черный. Зимой окраска меха снежно-белая, а кончик хвоста остается черным. Распространен почти во всех странах Европы, в Китае, Монголии и Японии. Но наибольшая численность этого зверька в Западной Сибири и Северном Казахстане.

Живет горностай на опушках леса, зарастающих гарях, в поймах рек. Везде предпочитает заросли, а в горах - каменистые россыпи. Этот хищник ведет ночной образ жизни, хорошо лазает по деревьям, плавает, по земле передвигается прыжками. Зимой может нырять в толщу снега, а также ловко двигаться по рыхлому снегу.

Несмотря на небольшие размеры, горностай - смелый и кровожадный хищник. Нередко он нападает на зверей и птиц, значительно превышающих его по размеру, например, зайцев, глухарей и т. д. Основной его корм - мышевидные грызуны. Если пищи в местах обитания много, то он делает запасы. В голодные периоды горностаи проникают в рыбачьи поселки и подбирают рыбные отбросы.

Для выведения потомства этот хищник устраивает логовища в укромных местах. Самка рожает крошечных детенышей, слепых и беспомощных, которые прозревают примерно через месяц. Воспитанием потомства занимаются оба родителя. В случае опасности весеннего затопления норы родители переносят детенышей в безопасное место. В возрасте 2 - 3 месяцев молодые горностаи достигают размера взрослых и начинают самостоятельно отыскивать пищу. Однако выводок распадается только осенью.

Горностай - ценный пушной зверь, а благодаря уничтожению мышевидных грызунов приносит определенную пользу и лесному хозяйству.
 

Один из мелких лесных зверьков: длина тела 13 - 26 см, а хвоста 1,3 - 6 см, масса от 60 до 250 г. Тело удлиненное и гибкое, голова небольшая, на тонкой, но относительно длинной шее. Уши и лапы короткие. Зимний мех густой, его окраска белая, летний мех - двухцветный: голова, спина, бока и ноги буровато-коричневые, горло, грудь и брюхо - белые. Ласка широко распространена на территории нашей страны, кроме островов Северного Ледовитого океана и севера Таймырского полуострова.

Ласка живет в лесистых поймах рек, на опушках леса, вырубках и зарастающих гарях. Передвигается прыжками. Изгибая спину, как змейка, забирается в кучи хвороста или завалы камней. Легко проникает в норы мышей и взбирается на деревья и кусты.

Питается ласка мышевидными грызунами, землеройками, которых добывает в их норах и снежных ходах. Этот хищник хорошо приспособлен к охоте на мышевидных грызунов: преследует их не только на поверхности земли, но и в скирдах соломы, и уничтожает их в большом количестве. Нередко ласка добывает пищи больше, чем может съесть, и делает запасы на зиму. На снегу этот зверек оставляет мелкие отпечатки лап.

Размножается ласка весной. Самка рожает в убежище примерно 5 - 7 детенышей, слепых и беспомощных. Через месяц они прозревают, а в возрасте двух месяцев, достигнув размеров взрослых особей, начинают вести самостоятельную жизнь.

Ласка - полезный зверек, так как истребляет мышевидных грызунов - вредителей лесного и сельского хозяйства.
 

Небольшой зверек с вытянутым телом длиной 30 - 46 см и длиной хвоста 8,5 - 13 см. Морда удлиненная с широкими закругленными ушами; лапы короткие, хвост пушистый. Окраска меха зимой черно-бурая, подшерсток беловато-желтый. Морда и края ушей серовато-белые. Летом мех короче, а окраска его темнее.

Лесной хорек распространен на территории всей Европы, кроме северных ее районов, а также на восточных склонах Урала.

Черный хорек обитает в смешанных и лиственных лесах, придерживается опушек леса, зарастающих гарей и вырубок. Селится в различных убежищах, под корягами, валежником или в норах. Передвигается преимущественно прыжками, хорошо лазает по деревьям и плавает. Ведет ночной образ жизни. Нередко лесной хорек живет в деревнях и даже в крупных городах. Особенно часто его можно встретить около жилья зимой. Хорек -настоящий хищник. Главное место в его питании занимают мышевидные грызуны, в небольшой степени он поедает птиц, лягушек, рыбу и даже изредка нападает на зайцев.

Иногда таскает домашнюю птицу. При обилии пищи устраивает запасы.

Весной хорьки размножаются. Самка приносит 4 - 6 слепых, беспомощных детенышей, которых выкармливает молоком. В месячном возрасте малыши прозревают, а в два месяца способны уже самостоятельно добывать пищу. Половой зрелости они достигают на следующий год.

Лесной хорек имеет определенное значение в пушном промысле, хотя его шкурки ценятся невысоко; он полезен как истребитель вредных грызунов, однако может нанести ощутимый вред владельцам кур.
 

Небольшой зверек. Длина тела 37 - 53 см, хвоста - 11 - 17 см, масса тела составляет 870 - 1000 г. Тело вытянутое, гибкое и стройное, мордочка заостренная, шея длинная и тонкая. Хвост пушистый, его длина составляет 1/3 длины тела. Мех густой и шелковистый, окраска спины от светло-буроватой до темно-бурой. Голова, уши, бока, брюхо светлые. Распространен на территории нашей страны за Уралом вплоть до Камчатки.

Соболь живет в глухой тайге с преобладанием кедра, ели и пихты. Селится он также в горных лесах таежного типа. Везде ведет оседлый образ жизни, придерживаясь определенного индивидуального участка. Днем держится неуверенно, зато ночью очень активен и проявляет большую ловкость.

Питается соболь в основном мышевидными грызунами, нападает также на птиц, лягушек, насекомых, моллюсков. Выходя на охоту, он пробегает по каждому лежащему на его пути стволу упавшего дерева, обследует вывернутые корни, коряги, завалы, где нередко находит норы мышевидных грызунов. Зимой охотится на рябчиков, тетеревов, укрывающихся от холода в снегу.

Соболи размножаются весной. Соболята рождаются в гнездах, расположенных в дуплах поваленных деревьев, в старых пнях. В первое время мать кормит их молоком, а позже приносит им небольших зверьков, птиц. Малыши быстро растут. Подросших детенышей соболиха водит с собой, приучая к добыванию пищи. В двухмесячном возрасте соболята переходят на корм взрослых. К концу лета выводок распадается, и каждый соболь начинает вести самостоятельный образ жизни.

Соболь обладает превосходным мехом, который высоко ценится. Однако охота на этого зверя разрешена только по лицензиям. Соболя как ценного пушного зверя разводят на зверофермах.
 

Это хищник средней величины. Длина его тела 60 - 80 см, хвоста - 15 - 30 см, масса летом составляет 6 - 10 кг, осенью - 16 - 17 кг. Туловище массивное, коренастое и приземистое. Узкая голова сидит на короткой шее; уши небольшие закругленные. Ноги короткие с длинными притуплёнными когтями, мех грубый. Общий тон окраски зимнего меха на спине и боках сероватый или серовато-бурый с мелкой черной рябью. Горло, низ, грудь и брюхо черно-бурого или черного цвета. Летний мех короткий, окрашен темнее, чем зимний. Барсуки широко распространены на территории всей Европы, кроме северных ее частей, а также в Азии, за исключением северной части Сибири и стран, лежащих к югу от Гималаев.

Живет в смешанных лесах, предпочитая опушки, перелески, лесные овраги. Деятелен он ночью, двигается шагом или мелкой рысью, опустив голову вниз. День обычно проводит в норе, которую роет лапами с длинными когтями. Нора барсука - это целая система подземных лабиринтов с многочисленными выходами.

Питаются барсуки как растительной, так и животной пищей. Они поедают луковицы, зеленые части растений, ягоды, орехи, ловят насекомых, лягушек, мышевидных грызунов.

Барсуки обычно живут парами. Летом в норе у барсучихи рождаются 2 - 6 детенышей, слепых, покрытых светлой шерстью. В месячном возрасте они прозревают. В ясные солнечные дни барсучиха выносит в зубах детенышей на свежий воздух и кладет их под кустом или деревом, куда через листву проникает свет. К осени барсучата покидают родительскую нору и строят себе новую поблизости.

Зимой барсуки спят, однако во время длительных оттепелей пробуждаются и выходят из норы.

Врагами барсуков являются волки, рыси. Случается, что часть норы барсука занимает лисица; тогда он забивает землей ведущий туда ход, а иногда вообще уходит в другое место.

Барсук - промысловый зверь; весьма ценятся его мех, мясо и жир.

Крупная кошка. Имеет длину тела 82 - 105 см, короткий, словно обрубленный, хвост, пышные «бакенбарды» и кисточки на ушах. Туловище короткое, на длинных сильных лапах с широкими мохнатыми лапами, мех палево-серый или рыжеватый. Спина, бока и ноги покрыты темными пятнами.

В нашей стране рысь довольно широко распространена, заселяет леса европейского Севера, Западной и Восточной Сибири, Камчатки, Сахалина и Дальнего Востока.

Рысь живет в темнохвойных и смешанных лесах. Она ловко лазает по деревьям, скалам, способна далеко плавать, ведет ночной образ жизни. Как большинство кошек, рысь подкарауливает свою добычу из засады. А пищей ей служат мыши, полевки, зайцы, лисицы, олени, птицы из числа куриных. Добычу обнаруживает с помощью обоняния и слуха. Так, зайца, грызущего веточку, эта кошка слышит за 50 - 60 м. Жертвами ее чаще всего бывают слабые и больные животные, поэтому рысь считается регулятором численности зайцев, мышевидных грызунов и других животных. Однако и у нее есть враги - волки. Зимой следы рыси нетрудно обнаружить: они крупные, так как подошва лап обрастает длинной шерстью, которая укрывает подушечки пальцев и ступни и увеличивает размер отпечатка.

Весной или в начале лета самка рыси рожает 2 - 5 котят в логове, которое чаще всего находится в низком дупле среди бурелома, под корнями поваленных деревьев. Детеныши питаются молоком матери 2 - 3 месяца и остаются при ней около года. Подросшие рысята ходят на охоту вместе с родителями, а затем переходят на самостоятельное существование и живут в одиночку.

Уничтожением различной пернатой дичи и зайцев рысь наносит некоторый вред живой природе. Но мех ее ценится очень высоко; кроме того, она является объектом спортивной охоты.

Самый крупный из наземных хищников. Длина тела до 3 м, хвоста - 110 см, масса превышает 300 кг.

Тело вытянутое, гибкое, с длинным хвостом. Голова округлая, по бокам ее располагаются «баки», уши небольшие, закругленные. Лапы невысокие с мощными изогнутыми когтями. Сильно развиты клыки. Окраска меха красновато-рыжая с черными или темно-бурыми поперечными полосами. Брюхо белое. Тигр распространен на Дальнем Востоке, в Средней и Южной Азии.

Обитает в горной тайге, смешанных лесах, предпочитая глухие места с ключами, речками, выходами скал.

Активен тигр как ночью, так и днем. Передвигается крупным шагом, бесшумно и незаметно. Хорошо лазает по горам, плавает, иногда может взбираться на деревья. Особенно часто бродит по долинам рек, преследуя обитающих здесь копытных (кабанов, косуль, оленей). Ловит он и мелких животных, птиц и даже рыб в реке. Однако основным объектом охоты является кабан, которого он подстерегает очень осторожно. Пойманную жертву умерщвляет мощными клыками. Летом тигр употребляет и растительную пищу: орехи, травы, фрукты.

Размножается тигр медленно, потомство приносит раз в три года. Тигрица в логове обычно рожает 2 - 3 слепых, беспомощных детенышей. Почти б месяцев они питаются молоком и до годовалого возраста остаются вблизи логова, куда мать приносит добычу. На второй год тигрята кочуют вместе с тигрицей, но пищу добывает только мать. Лишь на третий год вместе с нею охотятся и дети. Тигрица - заботливая мать: она учит тигрят затаиваться, незаметно продвигаться по чаще, искать и ловить добычу.

Тигр - редкий зверь, он занесен в Международную Красную книгу и Красную книгу нашей страны. Охота на него запрещена, а отлов молодых тигров для зоопарков производится по специальным лицензиям.
 

Крупное животное: длина тела - 125 - 175 см, масса - 150 - 300 кг. У него длинные уши, морда вытянута в длинное рыло и заканчивается пятачком, сильные ноги. У самцов верхние и нижние клыки торчат изо рта.

Волосяной покров грубый, щетинистый. Его окраска от черной и рыже-бурой до песчаной и серебристо-серой. Поросята светло-бурые с яркими продольными полосами.

Кабан распространен на западе европейской части нашей страны, юге Сибири, Дальнем Востоке.

Живет в смешанных и широколиственных лесах, по берегам лесных рек и озер. Кабаны держатся стадами, иногда состоящими из нескольких десятков животных. Активны они преимущественно ночью, а днем спят под защитой деревьев или в зарослях кустарников и высокотравья. Кабаны хорошо приспособлены к передвижению по густым зарослям и топкой почве, легко проникают сквозь тростниковые крепи, колючие кустарники.

Кабан - всеядный зверь, он потребляет не только клубни, корневища, корни различных растений, орехи и семена, но и животные корма: дождевых червей, насекомых, мелких позвоночных. В поисках корма кабан может перерыть большой участок земли.

Весной кабаны размножаются. Самка приносит 4-6 поросят. В первые дни после рождения они не покидают логова и тихо лежат, тесно прижавшись друг к другу. Начиная с недельного возраста они вместе с матерью на время оставляют логово, возвращаясь в него для отдыха. Добывать корневища, клубни растений поросята начинают в возрасте трех недель. Растут они быстро и к концу лета достигают веса примерно 20 кг. Основной враг кабана - волк. Особенно большой урон поголовью кабанов наносит этот хищник в многоснежные зимы. Опасны для кабанов также массовые заболевания. После них наблюдается резкое падение численности этих животных.

Кабан - ценный зверь, обладающий вкусным мясом и прочной шкурой.

Крупный зверь. Длина тела - 150 - 180 см, масса свыше 100 кг. Голова небольшая на изящной шее; высота в холке - 87 - 112 см. Хвост довольно длинный; уши большие и подвижные. Рога взрослых самцов имеют до четырех отростков.

Летом окраска рыжая с белыми пятнами, а зимой - буровато-серая, почти без пятен. По спине проходит темная полоса, переходящая и на хвост. Волосяной покров грубый и ломкий. Пятнистый олень распространен в Приморском крае; акклиматизирован в различных районах европейской части нашей страны.

Обитает в широколиственных лесах с густым подлеском, предпочитает дубовые насаждения. Летом этот олень живет поодиночке или небольшими группами, скрываясь в густой чаще. В местах акклиматизации обитает в лиственных и смешанных лесах, а зимой в сосновых борах. Летом обычно кормится травянистыми растениями, листьями деревьев и кустарников, желудями, корой дуба. Зимой лучшим кормом ему служат желуди, которые он добывает из-под снега; ест также сухие листья, почки, побеги дуба, липы и других деревьев.

Летом самка рождает одного детеныша, с которым не расстается до следующей весны. В возрасте 10 месяцев у оленят мужского пола вырастают первые неветвящиеся рожки. Наибольшего развития рога достигают в возрасте 10 - 12 лет.

Наиболее опасны для пятнистых оленей волки, в меньшей степени рысь и другие хищники. Оленята иногда погибают от лисиц, енотовидных собак.

Пятнистый олень принадлежит к ценным охотничьим видам. Его панты высоко ценятся, из них готовят тонизирующее средство - пантокрин. Ради них пятнистых оленей разводят в пантовых хозяйствах.

В природе этот олень встречается редко, он включен в Красную книгу.

Охота на него повсеместно полностью запрещена.
 

Небольшой зверек, длина его тела около 30 см, масса 700 - 800 г. Тело грузное, на коротких ногах, сверху и с боков покрыто иглами и шерстью. Морда вытянутая и заостренная. В окраске преобладают бурые и серовато-бурые тона. Панцирь из игл окрашен в буроватый цвет и испещрен беловатыми штрихами.

Распространен обыкновенный еж в Европе и на Дальнем Востоке.

Он обитает в смешанных и лиственных лесах, предпочитая опушки, вырубки, заросли кустарников. Этот зверек ведет одиночный сумеречный образ жизни: днем спит, свернувшись в клубок, в опавшей листве, где его окраска хорошо сливается с окружающей местностью, а ночью бродит в поисках корма. А пищей ему служат дождевые черви, жуки, мышевидные грызуны, птицы, их яйца и птенцы. Он смело нападает на гадюку и всегда выходит победителем в схватке с ней. Осенью еж охотно поедает ягоды, желуди и сочные плоды.

Размножается еж весной. Ежиха рожает 6 - 7 слепых, покрытых мягкими белыми иголками ежат, которые обычно находятся в гнезде, устроенном ею из сухих листьев, хвороста и мха. Растут ежата быстро - уже через два месяца «догоняют» по размерам взрослых и покидают гнездо. Однако самостоятельную жизнь начинают вести поздней осенью. К зиме ежи впадают в спячку, находя убежище в густых кустах, углублениях почвы, засыпанных опавшей листвой, среди лесного хвороста.

Есть у ежа и враги, от которых его не спасают ни иглы, ни свертывание в клубок. Так, во время ночной охоты на ежа успешно нападает филин. Нет спасения ежу и от лисицы, которая осторожно подкатывает его лапой к берегу лесной лужицы или болотца и сбрасывает в воду. Вода проникает к брюшку ежа, и он расправляет спину, вытягивает мордочку и плывет к берегу, где его уже поджидает лиса...

Еж очень полезен в лесном и сельском хозяйстве, так как он истребляет опасных вредителей из числа насекомых и мышевидных грызунов.
 

Стройное животное, несколько крупней домашней козы. Длина тела 100 - 136 см, хвоста - 2 - 4 см, высота в холке - 75 - 100 см. Тело короткое на длинных тонких ногах, морда короткая; уши большие и широкие. У самцов есть рога. Окраска зимой серая, а летом рыжая или желтоватая. Зеркало большое, белое или желтоватое. Косуля распространена в западной и средней полосе Европы, на Кавказе, в Сибири и на Дальнем Востоке.

Живет в светлых смешанных и лиственных лесах, чередующихся с полями, лужайками, заросшими вырубками и гарями. Это очень грациозный зверь. Косуля быстро бегает, делает довольно длинные прыжки. У нее прекрасно развиты обоняние, зрение и слух - все это помогает выжить в лесу. Летом держится в одиночку, а остальное время года -небольшими группами. Питается побегами, листьями и почками лиственных деревьев, хвоей сосны и разнообразными травянистыми растениями. Нередко поедает различные грибы, лишайники, желуди, ягоды. Зимой кормится молодыми ветками деревьев и кустарников, а также засохшими стеблями травы.

В конце весны - начале лета самка рожает 1 - 2 козлят. В первые дни они неподвижно лежат в траве, оставаясь незаметными даже на самом близком расстоянии благодаря пятнистой окраске. Мать находится поблизости и в случае опасности отводит врагов от детенышей. В возрасте примерно восьми дней детки уже следуют за матерью, а к концу второй недели не отстают от нее на бегу. Ориентиром им служит зеркальце, находящееся около хвоста матери. К осени у козлят-самцов появляются рога. Это небольшие выросты на лобных костях длиной около 5 см. Сбрасываются они в декабре, а в январе начинают расти новые, рост которых заканчивается к весне. У взрослых козлов рога также отрастают к весне. Они покрыты кожей с нежной шерстью.

Косуля - объект промысловой и спортивной охоты, ее отстрел разрешается только по лицензии.

Один из самых крупных зверей нашей страны. Длина тела самца 250 - 300 см, хвоста - 12 - 13 см, высота в холке - до 235 см, масса - 300 - 400 кг. Самки несколько меньше, их масса достигает 200 кг. Голова большая, горбоносая, с подвижной верхней губой, нависающей над нижней. Уши большие, подвижные, глаза маленькие. Шерсть длинная, густая, ее окраска темно-бурая, ноги светлые. Лось распространен в лесах Европы, Азии и Северной Америки.

Лось - типичный лесной зверь, предпочитает молодые леса, зарастающие гари и лесосеки, расположенные среди участков старого леса, а также пойменные леса с густыми зарослями ивняка вблизи лесных болот и водоемов, богатых водно-болотной растительностью. Очень ловок и быстр в движениях, может проходить самые топкие болота, распластав передние ноги. У него хорошо развиты слух и обоняние, а зрение слабое.

Летом лоси питаются сочными болотными растениями, молодыми побегами деревьев, листьями кустарников. Зимой употребляют исключительно веточный корм - ветки ивы, рябины, осины и березы. В это время лоси обычно держатся вместе по две-четыре особи, иногда (правда, довольно редко) собираются в более многочисленные группы. На снегу лось оставляет след, состоящий спереди из отпечатков крупных копыт, а сзади из небольших ямочек от копытец - двух укороченных пальцев. О присутствии лося в данной местности можно судить по лежкам в снегу, погрызам коры, а также по помету - кучкам овальных «орешков».

Весной в густых зарослях лосиха приносит 1 - 2 телят, весом от б до 15 кг. Растут они быстро, на второй день уже крепко стоят на ногах, а на десятый вовсю следуют за матерью и питаются зеленью. Главные враги лося - волки. При их нападении лось обороняется ударом ногой вперед. Таким же приемом он способен отогнать даже медведя.

Лось - важное промысловое животное, от него получают вкусное и питательное мясо и ценные шкуры.