«ВСЕ ЖИВОТНЫЕ ИНСТИНКТИВНО ОЩУЩАЮТ ПЕРЕМЕНУ ТЕМПЕРАТУРЫ, И, ПОДОБНО ЧЕЛОВЕКУ, ИЩУЩЕМУ ПРИЮТА В ХОЛОДНУЮ ЗИМУ, ИЛИ БОГАЧУ, КОТОРЫЙ ПРОВОДИТ ЛЕТО В ПРОХЛАДЕ, А ЗИМУ - В ЖАРКИХ СТРАНАХ, ОНИ МЕНЯЮТ СВОИ ПРИВЫЧНЫЕ МЕСТА ОБИТАНИЯ В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ВРЕМЕНИ ГОДА».

АРИСТОТЕЛЬ, 384 - 322 ГГ. ДО Н. Э. «О ВОЗНИКНОВЕНИИ ЖИВОТНЫХ»

 

 

Аристотель знал о сезонных перемещениях животных еще 2000 лет назад и сделал заключение о том, что миграции зависят от изменения температуры. И все же не более столетия назад исследователь и натуралист Гумбольдт считал, что ласточки каждую зиму впадают в спячку, укрывшись в иле на дне прудов и болот.

Это мнение было широко распространено среди деревенских жителей вплоть до настоящего времени.

Для того чтобы определить, как и куда передвигаются животные, как они находят дорогу, пришлось поставить метки на тысячах птиц и животных, а также собрать информацию с радаров и лабораторных экспериментов. Сочетание упорной работы и высоких технологий в конце концов начало приносить свои плоды. Ученые определили, как аист находит дорогу с места зимовки на юге Сахары, преодолев тысячи километров над сушей и водными просторами, к родной деревне.

 

 

 

 

Чрезмерное размножение ведет к перенаселению, голоду и стрессу. Животные умело избегают этого.

 

Клесты покидают своп местообитания

Время от времени значительное увеличение популяции животных того или иного вида приводит к перемещениям в другие районы. Такие взрывы численности. сопровождающиеся расселением, нерегулярны, и их нельзя назвать миграциями.

С 1800 по 1965 г. в европейской популяции клестов отмечено 67 взрывов численности. Огромные стаи птиц покидали северные хвойные леса и устремлялись на юг. Известны случаи, когда они пролетали 4000 км до юго-западных районов Испании.

 

 

Клест питается исключительно семенами хвойных растений. Верхняя и нижняя части его клюва образуют как бы ножницы, которые позволяют вылущивать семена из шишек сосны, ели, лиственницы и других хвойных деревьев. Когда корма в избытке. клесты живут в северных хвойных лесах круглый год. Но если пищи недостаточно, они вынуждены покидать родные местообитания и искать новые.

Взрывы численности обычно случаются после сезонов успешного размножения. Ведомые молодыми птицами, массы клестов устремляются на поиски новых местообитаний.

Те, кому не удается найти хорошие места кормежки, погибают. Те же птицы, которым повезло. живут и размножаются в новых местах подолгу и возвращаются обратно лишь через несколько лет.

 

Клещи путешествуют в потоках ветра

Пауки, клещи и многие мелкие насекомые не умеют летать. Тем не менее их обнаруживали в воздухе на высоте до 5000 м. Эти животные переносятся ветром и воздушными потоками на большой высоте, и их называют воздушным планктоном.

Когда молодой паук выходит на свет из своего шелкового кокона, он отползает в ту или иную сторону, стремясь забраться на травинку или веточку. Там он поднимает брюшко и выпускает шелковую ниточку. Когда ветер подхватывает эту ниточку, паук взлетает, как на парашюте.

 

 

Некоторые другие мелкие животные. например свекловичная тля. взлетают вверх, привлекаемые ультрафиолетовым излучением солнца, и, попав в потоки теплого воздуха, путешествуют на большой высоте порой на огромные расстояния. Такой весьма эффективный способ передвижения позволяет этим крошечным созданиям преодолевать горные вершины, океаны и пустыни.

Однако иногда воздушный планктон уносится слишком далеко. Скопления тли и журчалок были обнаружены исследователями на одном из ледников в Гренландии, где в холоде, без пиши они быстро погибли.

 

Личинки-путешественницы

Усоногие раки не способны перемещаться, за иcключeниeм тех случаев, когда они прицепляются к поверхности кита или судна. Заселением новых мест занимаются личинки.

Сначала личинка свободно плавает и питается микроскопическими водорослями, накапливая жир. Спустя недели три она прекращает питаться, видоизменяется и начинает поиск местообитания. Когда ей попадается подходящий объект - камень, кит или днище судна, - она ищет там других особей своего вида, обследует поверхность и проверяет силу и направление течения.

Если все ее удовлетворяет, личинка прикрепляется и превращается во взрослую форму. Но множество личинок усоногих так никогда и не находят себе пристанища и блуждают до тех пор, пока не погибнут или их не съедят.

 

Саранча пожирает все на своем пути

Когда в небе над Северной Африкой движутся тучи пустынной саранчи, не видно солнца. С помощью ветра саранча переносится от одного участка зеленой растительности к другому, пожирая на своем пути все - и дикие растения, и ценные сельскохозяйственные культуры. В одном скоплении численность саранчи доходит до 50 млн. особей, занимая площадь 1000 км². Такие тучи саранчи уничтожают по 3000 т растительности в день.

 

 

Пустынная саранча не всегда образует такие огромные скопления. В сухие сезоны эти насекомые обитают поодиночке: неприметная окраска маскирует их от хищников. Едят они очень мало, переживая засуху за счет жировых запасов. С приходом дождей у саранчи наступает брачный сезон и откладка яиц. Если корма много, интенсивность размножения повышается и поведение насекомых меняется. Уже не избегая друг друга, они начинают собираться вместе. В отличие от неприметной окраски родителей у особей нового поколения - в это время еще бескрылых - оранжевые, черные и желтые полоски.

 

Поколение на марше

Ярко окрашенные особи быстро растут и образуют скопления. Вскоре огромные полчища отправляются в путь, пожирая растительность. Через некоторое время у саранчи развиваются крылья, и она тучами взмывает в воздух.

В конце концов эта громадная масса оседает и откладывает яйца. Затем уже следующее поколение продолжает «марш», опустошая все вокруг. Но когда вновь наступает засуха, размножение сокращается, и постепенно саранча возвращается к обычной неприметной жизни поодиночке.

 

Почему лемминги бегут из дома

Вопреки широко распространенному мифу, похожие на морских свинок грызуны, называемые леммингами, не совершают самоубийства, бросаясь вниз с арктических утесов. Впечатление массового самоубийства производила, вероятно, их гибель во время взрывного расселения популяций. Примерно раз в 4 года популяции леммингов так увеличиваются. что им не хватает корма - корней, травы, лишайника. Поэтому большое число особей, в основном молодых самцов, отправляются на поиски новых подходящих для жизни мест.

 

 

В этих поисках лемминги перемещаются на огромные расстояния, преодолевая даже водоемы и ледники. Встретив на пути реку или фиорд, лемминги пускаются вплавь, если видят противоположный берег. Порой во время такой переправы животные гибнут. Множество леммингов гибнет также от хищников-сов, ласок и лисиц.

Взрывы численности популяции следуют за периодами изобилия корма. Чем больше корма и меньше хищников, тем благоприятнее условия для длительного размножения, когда самки приносят многочисленное потомство. В первый год жизни у самки может быть до 6 пометов по 13 детенышей. При такой плодовитости плотность популяции достигает 100 - 250 особей на 1 га, что примерно в 30 раз выше, чем в обычные годы. Таким образом, массовые передвижения леммингов происходят после того, как высокая рождаемость приводит к перенаселению и к борьбе за местообитания. Но когда численность достигает пика, рождаемость падает. Из-за нехватки корма и пространства детенышей рождается меньше, а молодые особи созревают медленнее. В результате популяция сокращается.

 

 

Даже неподвижные животные замечательно добывают пищу, находят партнеров и размножаются.

 

Выжидательная тактика

У самок бабочек-волнянок крылья такие короткие, что они не могут летать. Взрослый период их жизни, который длится лишь 2 недели, проходит там, где бабочка развилась из гусеницы, - обычно на боярышнике, лещине или плодовом дереве.

 

 

Появившаяся из шелкового кокона где-нибудь в трещине коры, самка волнянки остается сидеть на пустом коконе, издавая специфический запах, который разносится ветром. Самец своими перистыми антеннами (усиками) улавливает его на расстоянии до 5 км и летит в наветренную сторону, пока не обнаружит самку. Послё спаривания самец улетает на поиски новой партнерши. Самка откладывает около 300 яиц и умирает. Вылупившиеся волосатые гусеницы питаются листьями, а со временем из них развиваются бабочки.

 

Кормежка в приливе на берегу моря

Берег моря, ежедневно омываемый приливами и отливами, - удобное место для неподвижного ожидания корма. Но бурные волны весьма осложняют это. Актинии, блюдечки и усоногие раки держатся на месте благодаря тому, что прочно прикрепляются к камням. Камнеточцы протачивают в камнях норки, губки и мшанки образуют на них ковер, плотно прилегающий к поверхности. Кораллы сами прочны, как камень.

 

 

Когда этим морским существам нужно освоить новые места, из оплодотворенных яиц выходят плавающие личинки, которые перемещаются с течением, оседают где-нибудь на скалистом берегу и образуют новые колонии.

 

Царица в своем жилище

В центре оживленной колонии термитов, с виду напоминающей холмик высотой до 9 м, есть специальное помещение - «царская палата». Здесь живет царица. У некоторых видов там же помещается оплодотворяющий ее самец. Царица формой тела напоминает сосиску и имеет огромные по сравнению с ее подданными габариты - до 25 мм в диаметре и до 15 см в длину. Ее огромное брюшко в 1500 раз больше остального тела. Ни царица, ни ее супруг никогда не покидают свои покои. Их кормят и за ними убирают рабочие особи. Царице создаются все условия для того, чтобы она откладывала яйца - каждый день около 36 000. Рабочие переносят их в отдельные помещения, где на свет появляется молодняк.

 

 

Когда-то, будучи еще крылатой «принцессой», царица с роем термитов покинула родную колонию в поисках самца. Парочка находит подходящее место, сбрасывает крылья и создает новую колонию. Их первые потомки - рабочие особи, которые продолжают строительство колонии и обеспечивают ее жизнедеятельность: царица становится машиной по откладке яиц и делает это 50 лет.

 

Рыбы «создают юридический прецедент»

Когда-то Провал дьявола в центре пустыни в штате Невада в Соединенных Штатах Америки был подземной пещерой. Во время катаклизма, произошедшего в незапамятные времена, свод пещеры рухнул и образовался провал площадью 46 м². На дне его на глубине примерно 18 м находится небольшое озеро. Здесь обитают невадские карпозубики - небольшие (длиной около 38 мм) рыбки, которые занесены в Красную книгу.

 

 

Эти рыбы питаются мелкими водными организмами, населяющими зеленые водоросли. В Провале дьявола такие водоросли есть лишь на единственном выступе дна чуть ниже поверхности воды. Зимой лучи солнца совсем не достигают этого слоя и водоросли растут очень медленно, В результате сокращается и численность живущих в них водных организмов, так что карпозубикам не хватает корма. Весной же при обилии корма рыбы бурно размножаются.

В случае нарушения экологического равновесия озера карпозубики могут погибнуть. Так, недалеко от местообитания карпозубиков было запланировано строительство водозаборного сооружения, возведение которого привело бы к опасному понижению уровня воды в озере и неизбежной гибели рыбы. Эта проблема рассматривалась в Верховном суде США, который принял решение в пользу несчастных рыбок.

 

Как мидии удерживаются на месте

Начав жизнь свободно плавающей личинкой, молодь мидий или устриц прикрепляется к каменному субстрату и уже никогда не покидает его.

Эти моллюски выделяют из своей «ноги» клейкий секрет - биссус, который затвердевает, образуя толстую нить, состоящую из множества волокон. Эти нити так прочны, что только самые бурные потоки воды могут оторвать раковину от скалы.

Двустворчатые моллюски не могут передвигаться, и им приходится ждать, пока пища не придет к ним сама. Поэтому самые крупные мидии обнаруживаются ниже отметки отлива, т.е. там, где постоянно есть корм. Они пропускают через себя до 45 л воды в сутки, отфильтровывая крошечные организмы, называемые планктоном. У моллюсков пинн и атрин очень прочный и красивый биссус.

 

 

В поисках мест для размножения животные пускаются в длительные и опасные странствия.

 

Жабы против автомобилистов

В некоторых районах Англии в марте - начале апреля развешивают специальные знаки, предупреждающие автомобилистов о том, что через дорогу могут переходить полчища жаб.

Жабы направляются размножаться в те пруды, где сами появились на свет. Весной они покидают места зимней спячки в близлежащих полях и следуют по традиционным маршрутам через поля, кустарники, а иногда и оживленные автомагистрали. Большинство жаб передвигаются по ночам, а в темноте их трудно заметить. Доброхоты часто собирают этих путешественниц в корзины и переносят через дорогу.

 

 

У жаб вообще сильно выражен инстинкт дома. Известен случай, когда жаба-самка возвращалась в одно и то же место - к ступеням, ведущим в сад, - каждую весну на протяжении 36 лет. Жаб отлавливали, метили и выпускали на волю далеко от их дома: с поразительной скоростью они возвращались назад.

 

Морские котики плывут на север

Когда в июне самки морских котиков из северной части Тихого океана появляются в местах размножения на островах Прибылова в Беринговом море, их там уже ожидают самцы, готовые завести гаремы численностью до 50 особей.

 

 

Через несколько дней после прибытия самки производят на свет детенышей, зачатых во время предыдущего брачного сезона. и остаются с ними в течение 7 дней. Затем они спариваются снова и отправляются на поиски пищи в море, а по возвращении кормят малышей молоком. Острова Прибылова - идеальное место для размножения котиков, поскольку там нет хищников.

В конце сентября - начале октября забеременевшие самки покидают острова и устремляются к берегам Калифорнии, чтобы провести там зиму. Самцы и молодняк оставляют места размножения в ноябре. Их путешествие короче - они зимуют в заливе Аляска. В конце зимы самки опять пускаются в длительное путешествие - и все повторяется вновь.

 

 

Загадка европейского угря

Некогда распространенные представления о том, что европейский угорь появляется на свет из глины, росы или воды ручья в том месте, где упал лошадиный волос, теперь относятся к народным поверьям. В конце XIX столетия было установлено, что угри выводятся в море, и лишь в XX веке - где именно.

На пути к местам размножения от озер, рек и прудов в Европе взрослые угри преодолевают примерно 6400 км.

Угри плавают в океане на таких больших глубинах, что их долго не удавалось обнаружить. Единственное доказательство миграции угрей - это появление их потомства в Саргассовом море, спокойные воды которого идеально подходят для развития икры и личинок угрей. Вода прогревается до 20° С на глубину до 460 м. Взрослые угри мечут здесь икру и погибают.

Личинки, выходящие из икринок, столь непохожи на своих родителей, что их идентифицировали через много лет после того, как обнаружили. Они выглядят как прозрачный листик ивы. В первое лето своей жизни личинки поднимаются в слой воды примерно в 180 м от поверхности океана и пассивно перемещаются в потоке Гольфстрима. Так начинается их путешествие в Европу, которое длится 3 года. За это время личинка вырастает до 75 мм в длину.

 

 

К берегам Европы маленькие угри приплывают в начале зимы, входят в устья рек, поднимаются вверх по течению, растут и приобретают серую или черную окраску взрослых угрей. Самцы редко заходят далеко в реки, а самки поднимаются выше, попадают в притоки, где и живут последующие 5 - 8 лет. Однажды осенью у них появляется потребность вернуться в соленую воду и приступить к размножению. Они пускаются в трудное путешествие к побережью, а оттуда к Саргассову морю.

Остается загадкой, каким образом личинки угрей находят дорогу к Европейскому континенту. Они ищут пресную воду, хотя никогда не жили в ней. Может быть, они просто следуют по течениям, направленным вокруг Атлантики по часовой стрелке, а возможно, ориентируются по магнитному полю Земли, Ответ на эту загадку еще не найден.
 

 

Некоторые животные для передвижения в поисках партнера или корма ловко используют другие живые существа.

 

Дельфины в роли лоцманов

Пассажиры кораблей в теплых морях могут наблюдать, как дельфины-белобочки скользят, как бы оседлав волну, отходящую от носа судна. Они «проезжают» таким образом до 110 км. Иногда слышно, как дельфины при этом свистят, и кажется, что эти крупные животные, достигающие 2,5 м в длину, просто резвятся. Но, скорее всего, они экономят силы во время путешествия.

Многие дельфины - афалины, белобочки, длиннорылые, атлантические, темные - могут часами сопровождать суда. Этим занимаются даже косатки и карликовые кашалоты.

Удерживаясь на гребне волны, млекопитающее поворачивает туловище так, чтобы использовать движение, не прилагая собственных усилий, кроме направляющих движений хвостом. Иногда оно набирает дополнительную скорость, опуская хвостовой плавник.

 

 

Остается загадкой, в чем причина такого поведения дельфинов и как оно сформировалось. Предполагается, что изначально они следовали за крупными китами, при движении которых возникают волны, а теперь пристраиваются к судам.

 

Реморы путешествуют с риском

Нужна известная смелость, чтобы приблизиться и прилипнуть к одному из самых опасных морских существ. Но когда рыба-прилипала, называемая реморой, «использует» акулу, ею движет не отвага, а стремление к выгоде. Другие крупные рыбы, например морские дьяволы, а также морские черепахи и киты также служат нуждам прилипал.

 

 

Реморы, достигающие 90 см в длину, прикрепляются к «хозяину» с помощью плоской овальной присоски, расположенной на голове. Присоска плотно прижимается к телу «хозяина», а затем ее центр втягивается, образуя вакуум. Ремора прикрепляется к спине или брюху, а иногда к пасти или жабрам. Это приспособление дает рыбе множество преимуществ. «Хозяин» становится средством передвижения, а также защищает от хищников; кроме того, с такой «стартовой площадки» удобно бросаться за добычей.

«Хозяин» доставляет рыбу-прилипалу к новым местам кормежки; к тому же она подбирает остатки его пищи. Акулы оставляют много кусков своей добычи, так что у их попутчиков всегда много корма. Иногда ремора плывет рядом с «хозяином», не прикрепляясь к нему, но следуя за каждым его движением и поворотом.

Реморы не любят передвигаться самостоятельно. Их стремление найти «хозяина» так велико, что в Карибском море рыбаки прикрепляли к этим рыбам леску и с их помощью ловили черепах. Если реморы не могут найти «хозяина», они плавают кругами друг над другом как бы стопкой - самая маленькая внизу, самая крупная наверху; это продолжается до тех пор, пока не появится подходящий «хозяин».

 

У ленивцев н бабочки ленивые

Бабочки летают быстрее, чем передвигаются ленивцы, но один из видов бабочек-огневок предпочитает использовать в качестве транспортного средства трехпалого ленивца, который движется не быстрее 1.6 км/ч. В шерсти одной особи может находиться до 100 таких бабочек. Они там не кормятся и не откладывают яйца, а просто используют ленивца для перемещения.

 

 

Обитающие в Центральной и Южной Америке ленивцы большую часть жизни проводят, вися вниз головой на ветках деревьев, где питаются листьями, цветами и плодами. Они мало двигаются и спускаются на землю лишь для того, чтобы испражняться, делая это очень редко (раз в неделю). Бабочки откладывают яйца на экскрементах ленивца; там же развиваются и кормятся их гусеницы. Взрослая бабочка ищет ленивца в кроне деревьев. Считается, что самцы бабочек находят самок во время брачного сезона у ленивцев.

 

Неразлучная пара

Самец глубоководного удильщика, называемого цератией, весит в 1000 раз меньше самки, которая достигает 1.2 м в длину. Он прикрепляется к телу самки, впиваясь в кожу острыми зубами, и остается в таком положении на всю жизнь, превращаясь, по сути, в паразита: теряет способность питаться и дышать самостоятельно.

 

 

Самка в этой, казалось бы. неравноправной ситуации в конечном счете выигрывает. Шансы найти полового партнера в кромешной тьме глубоководья, где эти рыбы обитают, очень малы, и самке прямой смысл иметь его при себе. Очень часто, привлеченные запахом, который самка распространяет в воде, к ней присасываются несколько самцов.

У самки цератии есть светящееся «удилище» - видоизмененный луч спинного плавника со светящейся «приманкой» на конце. С его помощью она подманивает добычу - рыб, рачков и моллюсков - поближе и заглатывает их.

 

 

 

Животные, путешествующие группами, получают преимущества в маневренности и обороне.

 

Лангусты строго следуют за лидером

Осенью у берегов Багамских островов и Флориды свирепствуют ураганы и штормы. К этому времени лангусты, которые кормились и размножались на коралловых рифах, покидают эти места, спасаясь от стихии. Они направляются через подводное плато Большой Багамской банки к югу. К концу лета лангусты выходят из своих «коммунальных» пещер под камнями и кораллами, выстраиваются в колонны, включающие до 70 особей, и устремляются в глубь моря. Направляясь прочь от берега, они идут днем и ночью по дну океана со скоростью около 5 м/мин. Порой можно наблюдать, как по песчаному дну движутся сразу несколько длинных извивающихся цепочек.

 

 

Во время путешествия лангусты поддерживают контакт друг с другом при помощи своих чувствительных антенн. Они словно играют в «паровозик»: короткими усиками (антеннулами) каждая особь касается хвоста идущего впереди животного. Иногда лангусты сцепляются: каждый хватается передними ногами за хвост впереди идущего. Таким образом они преодолевают до 80 км за неделю.

Когда лангусты оказываются на большой глубине в холодных слоях воды, температура тела у них падает и обмен веществ замедляется. Количество корма сокращается, и они «замирают». Весной лангусты возвращаются к берегу, где море спокойнее и много корма.

 

 

Летать вместе выгодно

Когда высоко в небе клином летит стая гусей, это красиво. Но в таком полете важна не только и не столько красота. Некоторые птицы, например гуси или журавли, совершают перелеты на огромные расстояния. Так, белый журавль, или стерх, мигрирует с зимовок в Индии и Китае к местам гнездования в Сибири и обратно. Когда стая летит клином, птицы экономят энергию, поскольку каждой последующей отчасти помогает лететь предыдущая. При взмахе крыла у его оконечности возникают завихрения воздуха, тормозящие полет. Эта турбулентность увеличивает подъемную силу той птицы, которая летит следом, и она прилагает меньше усилий. Наибольший эффект достигается, когда концы крыльев следующих друг за другом птиц перекрываются. Но и при большем расстоянии между птицами расположение клином дает преимущества. У белого гуся клин организован так, что следующая птица летит сзади и выше предыдущей и ее голова находится на одной линии с концом крыла соседки. Такое построение обеспечивает каждой птице лучший обзор.

Поскольку при полете клином птицы экономят энергию, стая может пролететь большее расстояние. Лидирующей птице лететь труднее, поэтому она периодически уступает место другой.

 

Ночные марши ориксов

Поиски скудного корма в пустынных песчаных просторах центральной части Аравийского полуострова - нелегкое испытание для аравийских сернобыков -ориксов. Летом температура достигает 50° С в тени, а зимой падает до 6° С. Дожди идут редко. В некоторых районах засуха продолжается по многу лет. Выживание в этих тяжелых условиях обеспечивается рядом приспособлений, в том числе скошенными лопатообразными копытами. Животные постоянно заняты поиском островков растительности. Передвигаются они в ночное время, когда жара спадает, преодолевая до 32 км за ночь. Они идут цепочкой, жуя на ходу. Возглавляет караван второй по статусу самец, а вожак замыкает шествие. Между первым и последним животным расстояние обычно около 90 м. Когда ориксы находят растительность, они разбредаются, чтобы насладиться желанным кормом, но не упускают из виду остальных членов группы.

 

 

Направление движения группы при поиске корма, как правило, выбирают самки. Когда в очередном месте весь корм съеден, группа снова выстраивается цепочкой и движется дальше в ночь.

 

В постоянном движении

Гусеницы соснового походного шелкопряда из лесов Южной Европы подолгу перемещаются группами, держась цепочкой. Днем они укрываются в шелковых коконах, а вечером выползают наружу в поисках корма. Они выходят из своего укрытия, выстраиваются примерно по 100 штук голова к хвосту и ползут извилистой цепочкой по веткам, следуя за запахом первой особи. Чтобы найти дорогу назад, они выпускают шелковую нить.

 

 

Этот инстинкт - следовать друг за другом - так силен, что, если ведущая гусеница пристроится к хвосту замыкающей, они так и будут до изнеможения двигаться по кругу. Гусеницы шелкопряда покрыты ядовитыми волосками, которые отпугивают птиц. И лишь удод может их переварить.

 

 

В поисках мест кормежки некоторые животные преодолевают огромные расстояния по земле и воде.

 

Движение планктона

Всю планету пресекает бесконечное множество морских течений. Они несут с собой зоопланктон - крошечных морских животных. Хотя эти организмы слабы, чтобы плыть против течения, им тем не менее необходимо пересекать потоки в вертикальном направлении к поверхности, чтобы найти для себя корм - крошечные растения, называемые фитопланктоном.

Таким образом, зоопланктон путешествует вверх к поверхности и вниз в глубину, преодолевая несколько слоев течений. Направление океанических течений на разных глубинах различно. Это можно сравнить с сандвичем, в котором верхний и нижний «куски хлеба» плывут, скажем, с востока на запад, а «начинка» - с запада на восток. Зоопланктон поднимается к поверхностному слою ночью, а днем погружается в глубину.

 

 

В состав фитопланктона входят динофлагелляты. которыми обусловлено цветение воды, известное под названием «красных приливов». Они движутся при помощи жгутиков и имеют воспринимающее свет пятнышко - «глазок». Днем динофлагелляты всплывают к поверхности, а с наступлением темноты погружаются на глубину. Иногда они проплывают до 45 м в сутки.

 

Летняя одиссея совок богонг

В Австралии зимой (в июне-августе) в северной части штата Новый Южный Уэльс и на юге штата Квинсленд появляются полчища гусениц бабочек, называемых совками богонг, так как они водятся на горе Богонг. Весной гусеницы окукливаются, а взрослые бабочки появляются летом, когда устанавливается жаркая, сухая погода и равнины покрыты пожухлой травой. Бабочки устремляются в более возвышенные места на юге. где прохладнее. Они перелетают по ночам, а днем отдыхают под поваленными деревьями и в кустарнике. Мигрирующие мотыльки облепляют уличные фонари, тучами влетают в открытые окна, забивают вентиляционные трубы, различные механизмы.

 

 

Наконец они добираются до места назначения в Австралийских Альпах, где забивают все пещеры, расщелины, покрывают скалы живым покровом. Там бабочки живут, не питаясь и буквально едва дыша, на протяжении 5 месяцев. Осенью на равнины приходит прохлада, собираются тучи. Когда появляется новая растительность, бабочки оживают и возвращаются из горных пристанищ обратно, где спариваются, откладывают яйца и умирают.

 

Всплывающая морская пища

По ночам, когда зоопланктон всплывает в поисках фитопланктона, за ним следуют более крупные существа, поедающие его в огромных количествах.

Зоопланктон, в том числе веслоногие ракообразные величиной с головку спички, личинки крабов и креветок, а также многие другие существа, в поисках пищи всплывает к поверхности с глубины примерно 100 м. Питающиеся планктоном животные становятся добычей более крупных хищников. Пожирающие и пожираемые организмы - медузы. морские стрелки (щетинкочелюстные беспозвоночные), креветки. кальмары, рыбы - занимают соответствующие места, чтобы принять участие в ночной трапезе.

В темноте средних и нижних водных слоев добычу обнаружить не просто, Поэтому многие обитатели моря в поисках корма по ночам поднимаются в верхние слои. Крупные глубоководные креветки всплывают с глубины 360 м. Некоторые страшные на вид глубоководные рыбы на закате поднимаются с глубины более 300 м, а к рассвету опускаются обратно. Причем они приспособились к разнице в давлении воды, достигающей 50 атмосфер, и разнице температур - до 20° С. У многих глубоководных хищников имеются светящиеся органы. У одних, как, например, у хаулиуодов и удильщиков, есть «приманка» - ярко светящийся кончик видоизмененного луча спинного плавника, с помощью которого они подманивают добычу. У других рыб, в том числе у анчоусов, всплывающих с глубины 1800 м, по бокам расположены светящиеся пятнышки. Сверкающие косяки добычи и хищников, собирающиеся у поверхности, могут достигать гигантских размеров. Однажды английскому метеорологическому судну потребовалось 5 часов, чтобы пересечь район. где собрался один такой огромный косяк. Еще до восхода многие мигранты быстро погружаются в темное глубоководье.

 

Тетерева зимой мигрируют вниз

Обычно обитатели гор - и люди, и животные - проводят летние месяцы на высокогорье, наслаждаясь новой растительностью, а осенью, в преддверии зимы, спускаются в долины.

 

 

Однако есть существа, которые делают все наоборот. Североамериканский голубой тетерев, например, предпочитает зимовать в сосновых лесах на больших высотах. С приходом весны он спускается примерно на 300 м вниз, а летом еще ниже. Такая миграция обусловлена особенностями питания этих птиц.

Весной растущие на склонах листопадные деревья одеваются новой листвой, которая служит прекрасным кормом для тетеревов в брачный сезон. По мере потепления птицы с птенцами спускаются еще ниже в долины, где в конце лета много пищи - насекомых и ягод. В конце года тетерева все вместе возвращаются в высокогорные сосновые леса, где укрываются от зимних холодов.

В Европе куропатки мигрируют аналогичным образом. Когда начинает идти снег, птицы, как правило, стремятся избегать возвышенностей в болотистой местности. Они могут вернуться туда, когда ветры наметут сугробы и в то же время сдуют снег с вересковых полян, где тетерева находят корм.

 

 

Одни животные кочуют, другие живут в одном месте, но ежедневно отправляются на поиски пищи.

 

Путешествия баранов на пастбища

Большую часть года самцы барана Далла (близкородственного снежному барану) держатся вместе, оставляя стада самок и молодняка на зеленых пастбищах. Самцы бродят по горным склонам севера Канады и Аляски, перебираясь от одного клочка растительности к другому по тропам, проложенным их предками, веками следовавшими теми же маршрутами. Удобные пастбища могут находиться на расстоянии до 60 км друг от друга, и молодняку предстоит постепенно узнавать эти тропы, следуя за старшими.

 

 

Бесконечное путешествие сайгаков

Сайгак - очень своеобразное животное, родственное газели, но больше похожее на овцу, У него короткое плотное туловище и вздутая горбатая морда с «хоботком» и большими глазами. У самцов в брачный сезон морда становится еще больше.

 

 

Одно время сайгаки были на грани вымирания, так как их плотные рога высоко ценились в китайской медицине. В настоящее время их поголовье возросло, и тысячные стада кочуют по полупустыням и сухим степям Центральной Азии в поисках свежих пастбищ. Сайгаки постоянно перемещаются, не имея постоянного местообитания.

Весной стада сайгаков устремляются на север - туда, где только что растаял снег. Ухаживание и спаривание происходят во время этого путешествия. Самцы в ожесточенных драках собирают гарем из 5 - 15 самок, не успевая заниматься поиском корма. Драки иногда бывают такими изнуряющими, что зимой многие самцы, ослабевшие в брачный период, погибают от холода.

 

Пустынные муравьи: домой «по карте»

Для большинства насекомых и других мелких животных, обитающих в пустыне Сахара, палящее полуденное солнце, раскаляющее песок до температуры выше 70° С, означает верную смерть, если им не удастся найти укрытие. Пустынные муравьи стараются проводить как можно меньше времени под палящими лучами солнца: свои муравейники они строят под землей, выбираясь на поверхность 5 - 10 раз в день в поисках пищи.

 

 

Выискивая добычу, муравей передвигается по песку зигзагами, часто останавливаясь и поворачивая голову из стороны в сторону. Найдя, например, останки какого-нибудь насекомого, он тащит их к себе под землю самым коротким прямым путем. В отличие от других муравьев пустынные муравьи, возвращаясь, не повторяют прежний извилистый путь, руководствуясь запахом.

Пустынные муравьи ориентируются по солнцу. Их глаза воспринимают поляризацию света. Когда снующий в поисках пищи муравей поворачивает голову из стороны в сторону, он как бы фиксирует небесную карту и периодически проверяет свое местоположение, чтобы потом найти путь домой.

 

Транспортные пробки

На рассвете и закате у входов в огромные пещеры в некоторых районах Юго-Восточной Азии царит хаос. Массы птиц и летучих мышей, направляющихся в пещеры и вылетающих из них, можно сравнить с затором на автомобильной магистрали в час пик.

 

 

На закате, когда «ночная смена» - летучие мыши - отправляется на поиск насекомых в близлежащие леса, «дневная смена» -стрижи, которые тоже кормятся насекомыми. - возвращается с охоты. Стрижи летят к своим гнездам, прилепившимся к стенам пещер. Эти похожие на блюдца жилища, которые птицы строят при помощи слюны, высоко ценятся китайцами в качестве основного ингредиента супа из птичьих гнезд. Птицы находят дорогу в темноте, пользуясь эхолокацией: издают языком низкочастотные звуки вроде пощелкивания и улавливают их эхо от препятствий на пути своего следования.

Десятки тысяч покидающих пещеру летучих мышей провели день в гнездах, расположенных в дальних ее уголках. Так же как и стрижи, они ориентируются с помощью эхолокации, но пользуются высокочастотным диапазоном. Как птиц, влетающих в пещеру, так и летучих мышей, вылетающих из нее, подстерегают хищники - сокол-сапсан и широкоротый коршун, которые охотятся в рассветных и вечерних сумерках. Пользуясь «затором» у входа в пещеру, они пикируют в стаю птиц или летучих мышеи и уносят в когтях добычу, в воздухе многочисленные стаи создают настоящее столпотворение. пытаясь не попасться хищникам. Стремясь избежать опасности, стрижи обычно резко снижаются по спирали с большой высоты.

 

 

Если бы не эти ежедневные передвижения птиц и летучих мышей в пещеры и обратно, другие обитатели пещер - бескрылые кузнечики, слепые бродячие пауки и питающиеся гуано длинноногие крабы - просто не выжили бы. Они никогда не покидают пещеры, а питаются остатками того, что едят птицы и летучие мыши, их экскрементами и трупами.
 

 

Тысячи карибу путешествуют по Северной Америке дважды в год: осенью - на юг, а весной - на север.

 

С севера на юг и обратно

В некоторых местах арктической зоны Северной Америки каменная порода выбита на глубину не менее 60 см копытами бесчисленных поколений диких северных оленей (карибу), которые мигрируют по этим маршрутам дважды в год. Осенью карибу направляются на юг к местам зимовки в хвойных лесах Канады и Аляски. Здесь они раскапывают рыхлый снег в поисках осоки, мха и лишайника. Одно животное съедает около 5 кг корма в день. Ранней весной стада оленей начинают снова медленно продвигаться на север и традиционными маршрутами добираются до тундры. Стадо может насчитывать несколько тысяч голов. На «марше» оно растягивается в колонну длиной до 240 км: первыми идут самки, а замыкают шествие самцы. Иногда одно стадо переправляется через ледяную реку на протяжении нескольких недель.

 

 

Коротким летом в тундре достаточно сочного корма, а кроме того, там меньше хищников. Оказавшись в относительной безопасности и с достаточным количеством пищи, самки производят на свет потомство. К середине лета они перестают кормить телят своим молоком, и огромные стада разбредаются по тундре. После осеннего гона карибу снова отправляются на юг на зимовку.

 

 

 

Часто потребность в сезонных миграциях сильнее стремления избегать опасности и лишений.

 

Крачки летают через всю планету

Из всех птиц полярные крачки совершают самые дальние перелеты. Чем севернее гнездятся птицы, тем дальше они путешествуют на юг. За свою 30-летнюю жизнь птица может налетать 1 млн. км.

 

 

Осенью крачки из Канады или Гренландии, пользуясь западными ветрами, пересекают Атлантический океан и поворачивают на юг вдоль западного побережья Европы и Африки. Одни завершают свой полет в Южной Африке, другие летят еще дальше - к островам близ Антарктиды. Здесь они линяют и откармливаются рыбой. В феврале взрослые птицы пускаются в длительное путешествие обратно на север, а годовалые особи проводят лето в южной части Тихого океана. Остается загадкой, каким образом молодые птицы находят путь туда, где они никогда не были. Только на третью весну, когда молодые крачки готовы к размножению, они отправляются вместе со старшими птицами в долгое путешествие на север. При этом они безошибочно находят места размножения, которые покинули 3 года назад.

 

Стрижи живут в воздухе

Всего через несколько часов после первого вылета из гнезда молодые стрижи отправляются в беспосадочный перелет длиной почти 10 000 км из Европы на юго-восток Африки. Даже достигнув пункта назначения, птицы не садятся на землю, а кормятся и спят на лету до тех пор, пока не вернутся в Европу для размножения. Стриж приземляется для устройства гнезда, проведя в воздухе 22 месяца.

 

 

У антилопы-гну на юге молоко лучше

Весной в заповеднике Масаи-Мара (Кения) антилопы-гну вместе с зебрами и газелями образуют гигантские смешанные стада до полумиллиона особей и отправляются более чем за 200 км на юго-восток в долины Серенгети (Танзания), где самки производят на свет детенышей. По дороге на стада нападают львы, гиены и крокодилы, так что во время миграции погибает около 42 000 животных в год.

 

 

В Масаи-Мара для гну круглый год достаточно корма. Почему же эти животные отправляются в такие опасные путешествия? Разгадка в том, что в долине Серенгети почва и растущая на ней трава богаты фосфором, который необходим для прочности костей. Детеныши рождаются в середине сезона дождей, когда трава особенно густая и сочная и материнское молоко лучше. В сухой сезон трава жухнет, и гну возвращаются в северные местообитания.

 

Киты плывут к берегам Калифорнии

Серые киты, обитающие в Тихом океане, проводят полгода в пути. От районов летней кормежки в ледяных арктических водах до мест размножения в субтропиках Калифорнийского залива у берегов Мексики они перемещаются за 3 месяца, и столько же времени уходит на обратный путь. Всего животные преодолевают около 20 000 км.

 

 

Путешествие на юг беременные самки начинают в октябре. За ними следуют молодые самки и взрослые самцы, а замыкают шествие молодые самцы. К декабрю первые особи достигают побережья Мексики, где производят потомство в теплых защищенных лагунах. Детеныши, питаясь молоком матери, быстро нагуливают жир, который понадобится им позже, когда в марте они отправятся назад в северные воды. Обратный переход возглавляют вновь забеременевшие самки, которые через год принесут потомство. За ними следуют 14-метровые взрослые самцы и нерожавшие самки, потом идут молодые самцы и, наконец, матери с молодняком. Киты часто плывут близко к берегу, где в густых водорослях можно укрыться от акул и косаток.

В конце мая киты добираются до мест кормежки в Беринговом море. Здесь они проводят 3 месяца, питаясь многочисленными мелкими ракообразными, червями и моллюсками. Затем они снова мигрируют на юг в теплые воды.

 

Данаиды и их загадочные полеты

Каждый год миллионы бабочек-цанаид пересекают Северную Америку. Для каждой из них это первое и последнее в жизни путешествие - ни одна бабочка не живет так долго, чтобы пролететь 3200 км туда и обратно. Каким образом они находят свой путь, остается загадкой. Гусеницы данаид вылупляются весной или в начале лета. Они живут в различных районах северной части Соединенных Штатов и южной части Канады, питаясь на ваточнике. В конце лета они превращаются в бабочек, собираются в гигантские стаи и направляются на юг. По ночам данаиды отдыхают на деревьях, а днем летят дальше на высоте до 110 м, обычно преодолевая в день около 130 км. Иногда они останавливаются и питаются цветочным нектаром, но могут лететь без остановки по 100 часов и более за счет собственных запасов.

 

 

Прилетев в Калифорнию, Мексику или Флориду, бабочки устраиваются всегда на одних и тех же деревьях. Зиму они проводят в полуспячке, покрывая «свои» деревья черно-оранжевым ковром. Неясно, как они находят эти «насесты». Возможно, деревья сохраняют запах данаид и он привлекает все новые поколения.

Весной данаиды отправляются на север. По дороге самки откладывают яйца и умирают. Только третье поколение бабочек добирается осенью до Канады.

 

 

Многие птицы постоянно живут в условиях лета, совершая для этого ежегодные перелеты.

 

Навигационные базы данных

Каждый год, по мере того как дни становятся короче, а запасы корма неотвратимо истощаются, многие птицы начинают готовиться к полету в более теплые и изобильные края. Немалую часть путешественников составляют подросшие птенцы, которые вылупились весной.

 

 

Настает день, когда, влекомые древним инстинктом, молодые птицы отправляются в незнакомые края, иногда пересекая континенты. Так, ласточки в полете из Северной Европы к местам зимовки в Африке преодолевают около 11 000 км: они путешествуют большими стаями, и молодняк, вероятно, учится у старших. А некоторые птицы, например кукушки, определяют маршрут самостоятельно.

Подобно морякам, безошибочно определяющим положение корабля в открытом море, мигрирующие птицы пользуются своего рода навигационными приборами. Они могут ориентироваться разными способами: по солнцу, звездам или по магнитному полю Земли.

 

Магнитная карта

Многие мигрирующие птицы воспринимают изменения магнитного поля Земли, силовые линии которого направлены под различными углами к земной поверхности: почти перпендикулярны ей на полюсах и параллельны на экваторе. Если обычный компас показывает направление на север и юг, то птицы ориентируются по углу наклона силовых линий магнитного поля по отношению к поверхности Земли.

 

 

Птицы, совершающие путешествия по ночам, определяют свое положение также по звездам. Это нелегкая задача, поскольку положение звезд меняется в зависимости от долготы и времени года. Однако в Северном полушарии есть звезда с неизменным местоположением - Полярная, а другие звезды на протяжении ночи как бы движутся вокруг нее. Каким-то необъяснимым образом птицы замечают это движение и используют «неподвижное» положение Полярной звезды для точной ориентировки. Днем в ясную погоду птицы определяют направление по солнцу. Положение солнца ежеминутно меняется в течение дня, но птицы, например скворцы, сверяют его со своими биологическими часами.

 

Поляризованный свет

Даже когда солнце закрыто облаками. птицы могут определить его положение по поляризации света, если виден хотя бы небольшой участок чистого неба.

Поляризация света помогает также птицам, путешествующим ночью. Когда солнце садится, с севера на юг простирается полоса максимальной поляризации. Если небо чистое - это самый надежный ориентир. Весной в Северном полушарии птицы летят на север параллельно этой полосе, пользуясь биологическими часами и ориентируясь по положению солнца.

 

 

Остается загадкой, почему у птиц так много навигационных средств. Для успешного ориентирования достаточно способности воспринимать магнитное поле Земли: вероятно, птицы имеют различные системы навигации в качестве страховки - если подведет одна, помогут другие. А возможно, держать курс только по силовым линиям магнитного поля труднее, чем по звездам и солнцу.

 

Ключ к пониманию миграции птиц

Инстинкт дома у голубей хорошо известен, и люди издавна им пользовались. Каким образом эти птицы решают трудные навигационные задачи? Над этой загадкой бились многие ученые. В одном из экспериментов выяснилось, что голуби способны слышать звуки очень низкой частоты - инфразвук.

 

 

Человек не слышит инфразвук, хотя часто ощущает его как вибрацию. Такие звуки, как шум ветра, шуршание шин, гул ветра вокруг высотных зданий, имеют компоненты очень низкой частоты и вызывают у людей сонливость.

Как голуби пользуются своими необычайными навигационными способностями, неизвестно. Предполагается, что другие птицы тоже ими обладают в той или иной мере. Возможно, мигрирующие птицы распознают инфразвуковую «картину» местностей вдоль своего маршрута. Скажем, вой ветра в каньоне или шум разбивающихся о берег волн содержат звуковые элементы низкой частоты, которые передаются на огромные расстояния.

Такая инфразвуковая информация, которую получают мигрирующие птицы, может складываться в своего рода карту - хотя, вероятно, не очень точную, но все же дублирующую другие сенсорные системы.
 

 

Добывая корм или спасаясь, бескрылые животные летают как воздушные гимнасты.

 

Полеты змей, лягушек и ящериц

Летают не только птицы, но и некоторые змеи, ящерицы, опоссумы, лягушки, шерстокрылы и даже рыбы. Коста-риканская летающая лягушка, взгромоздившись на ветку, отталкивается задними ногами и бросается в воздух. При этом она растопыривает конечности, раздувает тело, становясь похожей на перевернутое блюдце, расправляет сильно развитые перепонки между длинными пальцами так, что получается 4 парашютика. В таком виде лягушка может парить до 45 м, что достаточно, чтобы «перелетать» с дерева на дерево, отрываться от преследующих хищников и расширять территорию поиска корма.

Одно время рассказы о летающих змеях расценивались как байки путешественников, однако эти необычные летуны действительно существуют. Есть несколько видов, которые все вместе называются украшенными древесными змеями.

 

 

Такая змея в поисках добычи взбирается на деревья по коре, цепляясь широкими чешуйками на брюшке. Чтобы перебраться на другое дерево, она свертывается спиралью, затем, резко развернувшись, бросает тело в воздух и, вытянувшись, как стрела, планирует в нужное место. В момент прыжка змея сплющивает тело в горизонтальной плоскости и сильно втягивает брюшную поверхность. При планировании она не способна регулировать «полет», но может слегка менять направление, делая волнообразные и извивающиеся движения, что обеспечивает точность приземления.

 

 

Летающие змеи охотятся за ящерицами. Одна из них - индомалайский лопастехвостый геккон - тоже может планировать при помощи плоских выростов кожи по бокам тела и перепонок на задних лапах. Совершая длинные прыжки, он спасается от змей и охотится за своей добычей.

 

 

У ящериц, называемых летучими драконами, планирующий полет возможен благодаря широким кожным складкам по бокам тела, которые раскрываются как веер.

 

Планеристы в кронах деревьев

Умение держаться в воздухе позволяет расширять территорию поиска корма и избегать хищников. Живущие в редколесье северной части Австралии и Новой Гвинеи сумчатые летяги и другие летающие поссумы способны к планирующему полету и. перелетая с ветки на ветку, кормятся плодами, листьями, цветками и насекомыми. Летающих поссумов известно несколько видов, среди них есть как мелкие, так и крупные: самые большие достигают 50 см в длину и имеют еще и такой же хвост.

 

 

Когда поссум парит, он похож на четырехугольный воздушный змей; хвост вытянут, а лапы торчат в стороны, так что между ними натягивается покрытая шерстью перепонка, отходящая от боков. Длинный пушистый хвост служит рулем. Длина прыжка достигает 90 м. Крупные поссумы из-за большого веса летят почти неуправляемо, а меньшие по размерам виды способны маневрировать, избегая препятствия.

В конце полета поссум приземляется вверх головой на ствол дерева с довольно громким звуком, как от удара. Ускоренная съемка показала, что посадка практически неуправляема, животное просто сталкивается с деревом. Но чтобы не отскочить при ударе, оно крепко цепляется за кору большими когтями четвертого и пятого пальцев.

Обитающий в Малайзии и на Филиппинах шерстокрыл планирует тоже с помощью покрытой шерстью перепонки, только у него она соединяет шею, все конечности и хвост. Шерстокрыл может пролетать более 110 м.

 

 

Шерстокрылы размером с кошку. Они кормятся по ночам. Из-за ночного образа жизни и напоминающей лемура мордочки их называют летающими лемурами. На самом деле их ближайшие родственники ежи и землеройки.

 

Рыбы улетают от хищников

Пытаясь оторваться от голодного преследователя, летучая рыба взмывает из глубины к поверхности, прижав боковые плавники, со скоростью 20-30 км/ч. Выскочив на поверхность, она расправляет огромные грудные плавники, энергично работая хвостом. и скользит по поверхности. Набрав достаточную скорость, рыба отрывается от воды и, раскрыв брюшные плавники, планирует над ее поверхностью на высоте 1,2-1,5 м со скоростью до 65 км/ч. Максимум через 275 м она теряет скорость и, касаясь поверхности. вибрирует хвостом, что дает ей дополнительное ускорение и позволяет опять взлететь.

 

 

Длинная тонкая остроносая рыба сарган родственна летучим рыбам. Она быстро плавает и может выпрыгивать из воды при испуге или в погоне за добычей, достигая огромной скорости.

Долгоперы, которые не родственны летучим рыбам, живут у дна. но также могут выпрыгивать из воды и преодолевать по воздуху небольшие расстояния.