Моллиенезии в наших аквариумах представлены, в основном, тремя видами: моллиенезия сфенопс (Poecilia sphenops Cuvier & Valenciennes, 1846), моллиенезия латипинна (Poecilia latipinna (LeSueur, 1821)) и моллиенезия велифера (Poecilia velifera (Regan, 1914)). Два последних вида относят к так называемым высокоплавничным или парусным моллиенезиям, которых отличает высокий, наподобие паруса, спинной плавник взрослых самцов. Название «моллиенезия», или сокращенно «молли» пошло от описанных в 1821 году рыб Mollienesia latipinna LeSueur, 1821, пойманных в озере Пончатрэйн, расположенном в Луизиане (США). Начиная с этого времени моллиенезии, которым судьба, согласно изысканиям и ревизиям ученых-ихтиологов, уготовила называться также гамбузиями, гирардинусами, лимиями и даже плятепецилиями, сохранили в кругах любителей аквариума ласковое имя Молли. И в самом деле, популярность моллиенезии, несмотря на то, что среди живородящих они считаются самыми капризными и трудными в содержании и разведении, нисколько не уменьшилась за почти столетие содержания в аквариумах. Более того, как и у всех живородящих, периодически появляются новые и новейшие вариации, получаемые путем межвидовой гибридизации вышеупомянутых моллиенезии с другими видами (P. orri, P. mexicana) и посредством последующего отбора.

 

Первые шаги в селекции моллиенезии были сделаны на знаменитых аквариумных рыборазводнях во Флориде в США, где из довольно-таки невзрачной рыбки моллиенезии сфенопс в 1925 году Джеком Битером (Jack Beater) была выведена черно-крапчатая форма, популярная и по сей день в тех или иных вариантах. Другой принципиальный шаг был завершен лишь спустя 11 лет. На своей рыборазводне «Дэйтона Бич» Биллу Штернке (Bill Sternke), немцу по происхождению, эмигрировавшему в 1908 году в Америку, удалось вывести и надежно закрепить знаменитую черную молли, от которой пошли все (!) современные черные лирохвостые и высокоплавничные варианты. Впоследствии им же были выведены золотые моллиенезии-альбиносы, ставшие прародителями большинства цветовых вариаций молли, содержащих в своей палитре красный и кофейно-коричневый цвета.

 

Природные места обитания и ареалы разных видов моллиенезии, включающие как пресные, так и солоноватые и даже морские воды, отличаются друг от друга. Так, моллиенезия сфенопс обитает в водоемах от Мексики вплоть до Колумбии, латипинна встречается в солоноватых водах Вирджинии, Каролины, Техаса и Флориды, а велифера населяет только водоемы полуострова Юкатан в Мексике. Самки у всех упомянутых видов крупнее и у самых крупных — парусных моллиенезии велифер — вырастают до 18 см (самцы до 15 см). У самых мелких — P. sphenops — самки вырастают до 6 — 8 см. Латипинна занимает промежуточное положение — самки 12 см, самцы 10 см. В содержании моллиенезии много общего. Во-первых, все они теплолюбивы и предпочитают воду с температурой 25 — 30°С. Во-вторых, для улучшения самочувствия лучше добавлять в воду немного морской или, что хуже, поваренной соли из расчета 2 — 3 грамма на литр, хотя можно содержать рыб и в совершенно пресной воде. И, в-третьих, диета моллиенезий должна обязательно содержать возможно больше растительного компонента: листьев салата, ошпаренных листьев капусты, овсяных хлопьев и, по возможности, специальных сбалансированных сухих кормов для растительноядных рыб типа «Вегета», «Тетра-Фил» и др. Во избежание ожирения, кормление рыб продуктами животного происхождения следует ограничивать. В остальном для молли подходят условия содержания, рекомендованные для других живородящих. Размножение в случае правильного содержания также несложно, но следует учитывать, что мальки моллиенезий (особенно парусных) чувствительны к загрязнениям и после рождения быстро гибнут от отравления продуктами жизнедеятельности рыб и улиток. Самое интересное, что даже большие концентрации загрязняющих веществ совершенно безвредны для взрослых рыб, и до момента рождения мальки, находящиеся в материнской утробе, защищены от неблагоприятного воздействия биологическими барьерами, обеспечивающими безопасное развитие эмбрионов. Чтобы оградить себя от неприятностей, опытные любители-разводчики ежедневно меняют до 90% воды в аквариумах, куда отсаживают самок. Так же как и у меченосцев, у моллиенезий рождаются два типа самцов, первые из которых развиваются очень быстро и становятся половозрелыми уже в возрасте двух месяцев, оставаясь мелкими навсегда. Вторые — становятся взрослыми и формируют гоноподий только спустя 10 месяцев. Именно таких самцов любители считают бесплодными самками. Другим важным фактором, способствующим нормальному развитию и созреванию половых продуктов у самок, является, как ни странно, освещение. Доказано, что высокоплавничные моллиенезий нуждаются, как минимум, в 13 часах освещения в день (желательно солнечного или близкого к солнечному по интенсивности и спектру) для того, чтобы икра нормально созревала. Нарушение этого условия — одна из причин неудач с разведением. Продолжительность нормального внутриутробного развития молоди составляет 35 — 40 дней, однако случаются и перерывы, иногда более полутора месяцев, чаще в зимнее время. Разводимые у нас моллиенезий не так плодовиты, как дикие, и 100 мальков за один помет принято считать хорошим результатом, тогда как обычно самки приносят по 50 — 60 штук. Следует отметить, что однажды оплодотворенная самка способна приносить мальков несколько раз подряд. Это справедливо и для других живородящих, так как сперма долгое время сохраняется активной в брюшке самки и оплодотворяет икринки по мере их созревания. Именно поэтому самки многих живородящих рыб могут неоднократно нереститься без какого-либо участия самцов, что очень удивляет неосведомленных любителей.

 

Работы по выведению новых пород и гибридизации проводились и в России. В 1938 году на кафедре генетики МГУ были получены считавшиеся тогда межродовыми гибриды между моллиенезией и гуппи. Методика искусственного осеменения живородящих позволила преодолеть природный барьер несовместимости, связанный, как выяснилось позже, с особенностями строения гоноподия у различных видов живородящих. В результате скрещивания молли и гуппи получаются, как правило, одни самцы. Попытки получить потомство от гибридов неудачны — мальки второго поколения нежизнеспособны, но опыты продолжаются и по настоящий день.